Am 8. Oktober 2026 vollzog das SpaceX Crew Dragon Raumschiff Freedom einen kontrollierten Wiedereintritt und splashte im Pazifischen Ozean vor der Küste Kalifornien auf. Damit endete die Crew-12-Mission, die die Internationale Raumstation verlassen hatte.
Die Kapsel Freedom gehört zur Flotte von SpaceX, die im Rahmen des Commercial Crew Programms der NASA entwickelt wurde. Nach dem Abkoppeln von der ISS führte das Raumschiff eine Abbremsmanöver durch, trat in die Erdatmosphäre ein, setzte zuerst die Drogenschirme und anschließend die Hauptfallschirme und landete schließlich auf dem Wasser.
An Bord befanden sich die NASA-Astronauten Jessica Meir und Jack Hathaway, die ESA-Astronautin Sophie Adenot sowie der Roskosmos-Kosmonaut Andrej Fedjajew. Die Besatzung setzte sich somit aus Vertretern der Vereinigten Staaten, Europas und Russlands zusammen und unterstrich den internationalen Charakter der ISS-Operationen.
Die sichere Rückkehr zeigt, dass das Crew Dragon System zuverlässig für regelmäßige Crewwechsel eingesetzt werden kann. Gleichzeitig belegt sie die fortlaufende Zusammenarbeit der beteiligten Weltraumagenturen, um eine dauerhafte menschliche Präsenz im erdnahen Orbit aufrechtzuerhalten.