Zwerggalaxien sind die häufigsten Galaxien im Universum, besitzen jedoch oft nur einen Bruchteil der Masse unserer Milchstraße und leuchten sehr schwach. Aufgrund ihrer geringen Helligkeit sind sie mit herkömmlichen Instrumenten schwer zu entdecken, besonders wenn sie weit entfernt liegen und einzelne Sterne nicht mehr aufgelöst werden können.
Die meisten bekannten Zwerggalaxien befinden sich in der Nähe der Milchstraße, innerhalb dessen was als Lokale Gruppe bezeichnet wird. In größeren Entfernungen hingegen gelingt die Einzelsternauflösung meist nicht, sodass viele dieser Objekte bisher unentdeckt blieben.
Kürzlich wurden nahezu 50 derartige schwache Objekte, die als ‚Ghost-Galaxien‘ bezeichnet werden, um drei verschiedene Hauptgalaxien nachgewiesen. Diese Entdeckung erhöht die bekannte Zahl solcher Zwerggalaxien erheblich und wirft Fragen zu den bisherigen Modellen ihrer Verteilung auf.
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass das Universum möglicherweise weit mehr von diesen lichtschwachen Systemen enthält als bisher angenommen, was zukünftige Beobachtungsstrategien beeinflussen könnte.