Zusammenbau von Starship und Super Heavy
SpaceX hat die Oberstufe Starship mit der Bezeichnung Ship 41 an den Träger Super Heavy angebracht, um den ersten orbitalen Testflug vorzubereiten. Dieser Schritt erfolgt im Rahmen der Vorbereitungen für einen geplanten Treibstofftest, der in den Tagen vor dem Startversuch stattfinden soll.
Der Flug, offiziell als Starship Flight 14 bezeichnet, ist für keinen früheren Zeitpunkt als den 28. September angesetzt. Das genaue Datum hängt noch von der Erteilung der Startfreigabe durch die US‑Luftfahrtbehörde FAA ab.
Während des Treibstoffdemonstrationsflugs sollen die Teams die Prozeduren zum Befüllen beider Stufen mit kryogenem Treibstoff unter realen Bedingungen üben. Dabei werden sowohl der Flüssigsauerstoff als auch der flüssige Methan in die Tanks gepumpt und anschließend kontrolliert abgelassen.
Ein erfolgreicher Test würde den Weg für den eigentlichen Orbitalflug ebnen, bei dem Starship eine vollständige Umlaufbahn um die Erde erreichen soll. Sollte die FAA die Zulassung erteilen, könnte der Start bereits Ende September erfolgen; andernfalls wird der Termin entsprechend verschoben.
Experten sehen den Schritt als wichtigen Meilenstein im Entwicklungsprogramm von SpaceX, das darauf abzielt, ein vollständig wiederverwendbares Transportsystem für Mond- und Marsmissionen zu schaffen. Die Wiederverwendung beider Stufen soll die Kosten senken und die Flugfrequenz erhöhen.